백년초 효능

 

백년초의 8가지 효능

백년초의 대표 효능으로는 콜레스테롤 수치를 낮추고, 소화과정을 개선하며, 당뇨병의 위험을 줄이고, 면역체계를 증진시키며, 뼈 성장을 촉진하는 능력이 있다. 또한 혈관 강화, 특정 암 예방, 알츠하이머 위험 감소, 체중 감량 보조, 염증 감소에도 도움이 된다. 한번 자세히 알아보자.

 

백년초란 무엇일까?

백년초는 선인장에서 열리는 열매입니다. 선인장의 잎 위에서 자라는 과일의 일종입니다. 원래는 북아메리카와 남아메리카 전역에 퍼져있는 선인장에서 대부분 비슷하게 발견되는데, 우리나라에 들여와서 품종개량을 거쳐서 먹을 수 있는 형태로 만들어진 것이 바로 이 백년초이다. 

 

백년초의 가장 흥미로운 점은 선인장의 가시가 있는 잎 가장자리에서 자란다는 것이다. 백년초 선인장은 세계에서 가장 단단한 선인장 중 하나이며, 열매도 마찬가지로 상당히 단단하다.

백년초 과일은 타원형 모양이며 색깔은 다양성과 성숙도에 따라 노란색과 연두색에서 주황색, 분홍색, 빨강색까지 다양하나 시중에서 유통되는 것들은 대부분 붉은색이다.  백년초에는 항산화제, 비타민, 섬유질이 풍부하다.

 

백년초 영양소

백년초는 특이한 형태를 가지고 있지만 비타민C, B-가족 비타민, 마그네슘, 칼륨, 칼슘, 구리, 식이섬유외 에도 독특한 영양 성분도 가지고 있습니다. 백년초는 플라보노이드, 폴리페놀, 베탈레인 등의 함량이 높아 건강에 다양한 효능들을 주고 있습니다. 

 

백년초의 효능 1 : 노화방지

미국 임상영양학저널에 따르면 백년초 열매를 먹는 것은 비타민 C와 E가 풍부하기 때문에 독소 제거와 항산화 활성과 긍정적으로 연관되어 있다고 강조한다. 

사실, 백년초 한 그릇에는 비타민 C의 하루 요구량의 1/3 이상이 들어 있다. 아스코르브산으로도 알려져 있는 비타민 C는 면역력을 증진시키고 백혈구의 생성을 촉진하며 몸 안의 항산화제 역할을 하는 데 큰 역할을 한다. 더욱이 비타민C는 뼈와 근육조직의 생성을 포함한 각종 효소 및 대사 작용의 중요한 성분이다.

 

백년초의 효능 2 : 뼈와 치아 강화

칼슘은 뼈 조직 생성에 필수적인 역할을 하며 백년초에는 1인분마다 상당한 수준의 칼슘이 들어 있다. 체내에 충분한 칼슘을 확보함으로써 각종 치아문제는 물론 골다공증과 같은 연령 관련 뼈 질환을 예방할 수 있다.

 

백년초의 효능 3 : 소화에 도움

선인장 과일은 대부분의 과일과 야채와 같이 상당한 수준의 식이섬유를 가지고 있기 때문에 이 가시가 있는 과일은 소화 과정을 조절하는데 도움을 줄 수 있다. 섬유질은 대변을 부풀려 음식물이 소화관을 쉽게 통과하도록 도와줌으로써 변비, 팽창, 대장암이나 위궤양과 같은 심각한 위장병을 제거한다. 

 

백년초의 효능 4 : 심장 건강 보호

백년초에는 심장 건강에 매우 좋은 성분들이 많이 있다. 무엇보다도, 과일의 섬유질 수준은 우리 몸의 LDL나쁜 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 줄 수 있다. 

둘째로, 칼륨의 상당한 수치는 혈관을 이완시키고 심혈관계의 스트레스를 감소시킴으로써 혈압을 낮추는 데 도움을 줄 수 있다. 

마지막으로 백년초에서 발견되는 베타인은 혈관의 내피벽 강화와 직결되어 순환계가 약해질 가능성을 감소시켜 왔다.  전반적으로 백년초는 아테롬성 동맥경화증, 관상동맥 심장병, 뇌졸중 등을 예방할 수 있다.

 

백년초의 효능 5 : 암 예방

백년초에는 플라보노이드, 폴리페놀, 베탈레인 등이 많이 들어 있다. 이것들은 항산화 화합물 역할을 하며 건강한 세포가 암세포로 변하게 하기 전에 활성산소를 중화시킨다. 

연구에 따르면 이런 종류의 산화 방지제를 규칙적으로 식단에 첨가하는 사람들에게서 암 발생 가능성이 낮아졌다.

 

백년초의 효능 6 : 항산화효과

백년초의 항산화제는 암을 예방하는 것 이상의 역할을 한다. 항산화제는 피부를 보호하고, 조기 노화의 가능성을 낮추고, 시력을 향상시키고, 황반변성을 예방하고, 뇌의 힘과 기능을 증가시킨다. 

독일의 연구에서는 백년초에 토코페롤과 베타 카로틴이 많이 들어 있는 것으로 나타났는데, 두 가지 모두 피부와 눈 건강에 매우 이로웠다. 

활성산소는 치매와 알츠하이머병을 유발하는 신경세포의 산화에 부분적으로 책임이 있다. 폴리페놀 화합물은 인지활동 증가와 연관되어 있다.

 

백년초의 효능 7 : 체중 감소

섬유질과 영양소 밀도가 높고 칼로리가 낮고 포화지방이 많아 백년초는 체중을 더하지 않고도 건강한 몸매를 유지할 수 있다. 또한, 섬유질과 탄수화물은 과식을 예방해준다.

 

백년초의 효능 8 : 염증 감소

전통의학에서는 백년초 선인장 열매를 으깬 뒤 염증이 난 신체 일부에 바르면 낫기도 했다. 백년초에 들어 있는 항산화제와 미네랄은 특히 관절염, 통풍, 근육의 변형과 같은 조건에서 염증을 낮출 수 있다. 

서울대학교의 한 연구는 소염증 방지 특성을 확인했다. 또한 벌레에 물리는 부기를 없애기 위해 국소적으로 적용할 수 있는데, 사실 이것은 수백 년 동안 사용하는 방법이다.

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